她既将几位托付于我，我必将竭尽所能护你们周全，方不负殿下所托。”

映雪慈心中涌出一种哪里说不出的怪异之感，但只刹那便消失了，“她也身不由己，杨世兄，你此番帮我，一旦被发现，只怕——”

“不必这样唤我。”杨修慎温和地打断她，“你可以唤我的字，衡宜。”

杨修慎，字衡宜。年十九，未有妻，母性豁达，家门清肃，堪为良配。

两年前，他们是这样告诉她的。

映雪慈抿了抿唇，“我还是唤你兄长，好吗？”

杨修慎目中浮出苦笑，道：“也好。”

“若真到了那一步，我辞官便是。这数月在外，乘一叶扁舟，倒也觉得天地辽阔，大有可为。然心中始终对你感到亏欠……”他顿了顿，“那时答应你，让你等我，等我从大食国取回假死药，终是食言了，才让你落入如今境地。”

倘若顺利的话，早该在映雪慈入宫不久，她便能凭假死药全身而退，更不必委身皇帝。

谁料途中遭遇海难翻船，他身负重伤竟至昏厥，为渔夫所救，疗伤经月，千里求来的假死药也不知所踪。

等他终于归来，等到的却是她的“死讯”，他起初以为，她真的不在了，此后很长一段时间都浑浑噩噩，形销骨立，直到那日在宫外撞见她。

皇帝那样亲昵的搂着她。

他才恍然，她已是帝王的枕边人。

映雪慈不愿和他提这些。

两年前，他们确曾互换庚帖，有过婚约之盟，却终究未行纳征之礼。

后来她被礼王慕容恪所掠，又为其兄慕容怿所得，对她而言都并非良人，不重要了。

“这不怪你，无论你是否能取得假死药，我都难逃一劫。”映雪慈轻声，“反倒因我，害得你险些回不来。”

杨修慎摇头，“别这么想。”

二人低语间，忽闻山上喧哗，抬头看去，火把连成呃火光连绵甚远，夹杂着武器铿锵。杨修慎微微沉下了脸，“怕是宫中已然得到消息，派人来了。”

好在他们有密林掩映，蓑衣蔽体，凭借夜色遮掩，和他们将将擦肩而过，杨修慎加快船速，“我在城郊有一处宅子，若不嫌弃，可先去躲避，待我天亮去城门处打听情况再做打算。”

如今也只能这样，走一步，看一步。

有前次的失败，映雪慈此番不敢再有半分急躁，沉下心来，静观其变。三人趁夜色掩护，在杨修慎的城外宅邸略作休整，和衣浅眠了一夜。

翌日一早，杨修慎动身前往城门处打听，果然得知城门戒严，出入皆需严格的盘查。而皇帝新设的拱卫司声称诏狱有嫌犯逃脱，正隐秘地搜查各处府邸。

昨夜连夜查了谢府和映府，闹得人仰马翻，今日两府官员上朝，脸色皆不好看。

蕙姑长叹，“动作未免太快，这是想让我们坐困愁城，等到撑不住那日自投罗网。”

映雪慈垂眸：“若真等他们这么一日日的查下去，被捉到是迟早的事，倒不如先分散开，藏身市井，既能探听消息，又能灵活变通，不必离得太远，彼此能有个照应，却不会引人注目。”

她名义上是已死之人，宫中自然不可能以礼王妃的名义来抓她，所以才借口捉拿逃犯，而市井里的百姓每日为了维持生计疲于奔波，即便身边多出个邻里女眷，也不会太在意。反之，若他们紧闭门户，终日不出，这种鬼祟行径才会惹人生疑。

福宁公主一夜未睡，坐在佛堂里等待消息，将一百零八颗佛珠翻来覆去捻了百遍，终等到心腹归来。

她倏地起身，“我连夜听到有拱卫司的人调动，想必是成了。人呢？现在何处，我要立刻见她。”

她原打算将映雪慈诱出，牢牢掌控在手中，好叫皇帝和映廷敬颜面扫地，方寸大乱。却听心腹急声道：“人出来了，却并非被我们的人带出。我们安插在西苑的几名暗桩，今晨尽数被发现气绝身亡，皆被利落拧断颈骨，竟一个活口都未留。而那映雪慈……如今也已不知所踪。”

95 皇帝似有所察，撩起单薄的眼皮望……

三日后， 内城白纸坊的刘婆子家中，多了一位前来投奔的远房侄女，唤阿瓷。

刘婆子心善， 替她在坊内谋了份浆纸的活计，白纸坊顾名思义， 聚集着十几家专为宫廷衙门造纸的作坊，一家一户， 以姓氏为记。阿瓷每日去做工的那家，便叫吴记。

阿瓷手脚麻利，说话也温柔， 看着像读过书的， 十分知礼。邻里见她年纪轻轻便盘了妇人髻， 却没看到夫婿，不免心生好奇，遂问她何故。阿瓷黯然垂泪， 轻言细语道夫家原是秀才出身，故她也略通文墨， 本少年夫妻恩爱甚笃， 谁料老家遭了灾， 丈夫不幸蒙难，她这才千里迢迢上京投奔姑妈。

边说， 边用指尖飞快地掖去眼角的泪珠。

可那泪珠却像断了线， 越拭越多，怎么都拭不干净。她肩头轻颤， 起初还强忍着，等说到丈夫蒙难，终是忍不住， 轻轻别过脸