叶春顺势伸手抱住母亲，可惜隆起的肚子挡在中间，抱得不算舒服。他低头靠在母亲肩上，声音带着刚睡醒的软糯：“昨晚上没吃饭，饿醒了。”

朱翠梅一手扶着他的腰，怕他站不稳，一手帮他理了理睡乱的头发：“那正好，快洗漱去。娘给你烙了你爱吃的葱花饼，还炒了盘清爽的青菜，保准合你胃口。”

“嗯，就是我想吃的！” 叶春往母亲肩窝蹭了蹭，像个撒娇的孩子，“娘，一会儿你给我梳头吧？”

正巧夏生端着水进来，撞见叶春在朱翠梅身边耍赖的模样，忍不住捂着嘴偷笑。

朱翠梅佯怒地拍了拍叶春的屁股，嘴角眉梢却全是笑意，转头对夏生说：“瞧瞧，肚子里都揣着娃娃了，自己倒还像个长不大的娃娃，连梳头都不会了。”

夏生一边打湿巾帕，一边笑着说：“娘子，哥儿这是想你了。”

赵喜忽然从院子里跑进来，也伸手抱住朱翠梅：“大娘，我也想你了。”

跟在他身后的白露也快步走过来，挤在一旁凑热闹：“嘿嘿，那我就想哥儿！”

朱翠梅被一群小辈围着、抱着，脸上笑意盈盈，手却一直小心护着叶春，生怕谁不小心碰到他。夏生也跟着绷紧了神经，见赵喜和白露都刻意避开叶春的肚子，只搂着朱翠梅，这才放下心来。

“春哥儿啊，你看看你，把这一个个都带得嘴这么甜。” 朱翠梅喜欢这份热闹，可又担心围着叶春不安全，连忙开口，“你俩都吃过早饭了，春哥儿还空着肚子呢。先去一旁忙，等他洗漱好用完饭，再一起说笑。”

赵喜和白露很识趣地松开手，却没退出东厢房，只在起居厅坐下，聊着丹青演画的近况。

朱翠梅把手里的衣服给叶春套上：“我就怕你回来没合身的穿，提前给你改了两件，来，我看看。” 帮他系好带子，她往后退了两步，满意地笑了，“真好看！亏我改得够宽松，能一直穿到生产。”

叶春也低头看了看，腰腹间没有任何束缚，穿着轻松舒适。

“我娘手真巧。”他彩虹屁张口就来，顺手拿起妆台上的梳子递给朱翠梅，“我娘梳的发髻也是最整齐好看的。”

朱翠梅嗔怪地瞪了他一眼，扶着他坐到凳上，接过梳子细细给他梳发。

想起第一次给叶春梳头的情景，她心里一阵感慨。

那时候她就悄悄想过，这小哥儿若能嫁给大郎，再生个一儿半女，该多圆满。如今一桩桩一件件全都成了真，朱翠梅无数次在心里感激老天待她不薄。

等叶春穿戴整齐、洗漱干净，夏生已经把早饭安安稳稳摆在了起居厅的桌上。

他刚坐下，赵喜便开口道：“春哥儿，从今天起，我就跟着白露一起去画社帮忙吧。白露说，陆先生教的两个徒弟已经能登台了，现在每天多加两场，店里的客人比以前还要多。”

“别着急啊。”叶春往嘴里塞了口青菜，就着粥咽下，腹中的饥饿感才稍稍缓解，“喜哥，今天先陪我去看看我哥和侄子，明天再去丹青演画。”

“好吧。” 赵喜虽说闲得发慌，总想找点事做，可还是听话地点了点头。

叶春转头看向白露：“魏芳容接手画社之后，和丹青演画的合作还算顺利吗？”

白露脸上的笑意瞬间沉了下去，眉头紧紧皱起：“魏夫人经营得倒是用心，顶让铺子前没做完的画稿也都按时完成了。只是一直以来，都是千帆斋给咱们供画卷。沈夫郎进京后，有您在康平坐镇，他们还按时交稿；可您一走，这几个月他们就开始敷衍了事，我去催了好几次，都被各种由头打发回来…… 现在丹青演画的先生们，登台演的还是旧画本。”

以前丹青演画都是保证每月出一场新的表演。

因千帆斋和丹青演画本都是沈月清的产业，一向由千帆斋负责提供画师、誊制画卷。

沈月清进京后，看在叶春与少东家的情分上，对方也未曾怠慢。叶春不愿平白占人便宜，便提出以后得画卷都以垄断价将其全数买下，千帆斋也答应了。

如今一连数月不交新卷，分明是嫌利润微薄，不想再继续合作。

叶春眸光微闪，问道：“这几个月，康平有没有出现和咱们丹青演画形式一样的铺子？”

白露叹了口气：“那倒没有，只是听说，勾栏里也开始演画了。”

果然如此。

叶春心里一沉。

他这套模式本就有个弊端 —— 画卷终究是价高者得。

想必是勾栏那边得知他与千帆斋的合作生变，便出高价截走了画卷，千帆斋才对白露一再推诿。

如今康平大大小小的书肆都在发行漫画，可有完整发行体系的只有千帆斋一家。

沈月清离开后，叶春的画社与千帆斋只剩藕断丝连的关系，如今叶春已经将画社脱手，千帆斋自然不必再顾及他的情面。

画本由千帆斋提供，漫画由千帆斋发行，连演出用的画卷也由他们誊抄…… 叶春忽然觉得，自己被现实狠狠上