现出它应有的吞吐量。泽诺的触手在吧台后忙出了一片残影，甚至还能抽空给锈骨递上一张擦汗的毛巾；隆恩庞大的身躯挡在大门侧边，任何试图闹事的小鬼在看到他那对宛如巨柱般的牛角后，都识趣地缩回了角落。

西尔凡在幻象晶石的加持下，显得游刃有余。他灰色的长发在人群中穿梭，不需要消耗太多魔力，就能让那些贵族客人们沉醉在紫罗兰色的温柔乡里，心甘情愿地掏出大把的魂币。

时间在清脆的钱币撞击声和酒杯交错声中平稳流逝。

卡尔不知何时端着一份精美的午后茶点放在你手边，他那双被黑色皮手套包裹的手指稳稳地抚平了餐巾的边角。此时的他已经完全褪去了昨夜的锋芒，重新化作你身边最得心应手、也最忠诚的影子。

在这个从早晨到黄昏的平稳营业期里，你的身家正在以一种令人愉悦的速度稳步增长。

当影巷的暮色彻底沉入黑暗，酒馆迎来第二波人流高峰时，一阵非同寻常的寒意突然卷入了大厅。

这股寒意与地狱的阴冷不同，它带着一种陈腐的、混合着干枯羊皮纸和生锈铜钱的气味。

大门处，格雷戈喉咙里发出一声低沉的警告。一个全身笼罩在破旧灰袍里的幽魂悄无声息地飘了进来。它没有脚，离地半尺悬浮着，对周围妖娆的幻象和昂贵的酒水视而不见。

热闹的酒客们仿佛遇到某种天敌一般，纷纷避让开了一条道路。

幽魂径直飘到了吧台前。卡尔微微眯起眼睛，并没有阻拦，而是冷冷地看着对方。

灰袍下伸出一只只剩下枯骨的手，骨节中间夹着一封纯黑色的信封。信封的边缘镶嵌着暗金色的纹路，封口处的火漆印泥是一个正在倾斜的天平徽记。

“致……【猩红圣杯】的主理人。”

幽魂的声音仿佛指甲刮擦玻璃般刺耳，它将信封放在吧台上，随后化作一阵灰色的烟雾，直接消散在了空气中，连半点魔力残渣都没有留下。

你从二楼走下来，拿起那封纯黑色的信件。

这是暗影拍卖行的专属信使。

回到稍微安静些的里侧休息室，你用拆信刀挑开那个天平火漆印。里面滑落出一张不知道用什么高等魔物皮革制成的入场券，以及一本薄薄的烫金拍品目录册。

“本年度最高规格的地下交易盛会，将于两日后的午夜正式开启。”

你翻开那本目录，目光快速掠过那些标价高昂的稀有法器、古老的魅惑配方以及一些不知名的凶兽骨骸。当你的视线落在最后几页的“特殊活物展区”时，翻页的手指猛地停住了。

那里只有一幅用魔法倒影印下的简单画像，却透着一股强烈的、让人无法直视的视觉冲击力。

画像上是一个金发青年。他被迫戴着粗糙的恶魔尖角，双手被附魔锁链悬吊着，脖颈上挂着一块写有“devil”字样的屈辱木牌。他背后那对标志性的洁白羽翼被残忍地斩断了一半，伤口处流淌着微光的金色血液。他的眼神中充满了绝望、痛苦，以及对整个地狱刻骨铭心的憎恨。

在画像的右下角，用冷酷的字体标注着一行小字：

【拍品编号：001（压轴）】

【种类：战败坠落的纯洁生灵（高阶天使）】

【特质：精神极度高傲，灵魂带有未被完全污染的圣洁法则。极具收藏与调教价值。】

【起拍价：100,000魂币】

你靠在休息室的深色皮质沙发上，指尖轻轻摩挲着目录册上那幅倒影画像。画像中，金发青年那双充血的双眼仿佛透过羊皮纸，正死死地盯着你。

“这个天使……总觉得有些面熟。”

你微微蹙起眉头，转头看向一直静立在你身侧的卡尔，“卡尔，你还记得吗？在我刚到地狱的那两天，我们去影巷寻找酒水供应和员工的时候，曾经在街角遇到过一辆押送奴隶的重型囚车。”

尘封的记忆在脑海中逐渐清晰，“当时我还感叹过，印象里的天使都是神圣圣洁、高高在上的，结果却沦落到被戴上镣铐、当做牲口一样关在笼子里的境地……真没想到，转眼间他居然成了暗影拍卖行的压轴拍品。”

你自嘲地扯了扯嘴角，将目录册合上扔在桌面上，发出一声闷响，“不过仔细想想，我现在可是地狱最火爆的酒吧经理人，手底下管着一帮恶魔。说不定在他那种‘纯洁’的天使眼里，我现在也是个十恶不赦的邪恶存在吧。”

听到你的自我调侃，卡尔平时那张犹如冰山般缺乏表情的脸上，罕见地浮现出一抹极淡的、带着几分愉悦与嘲讽的笑意。

他向前迈了半步，骨节分明的手指端起白瓷茶壶，为你面前的茶杯里续上温热的红茶。

“您的记忆力一如既往的敏锐，经理人。我当然记得那辆囚车。”卡尔的声音低沉平稳，犹如大提琴的尾音回荡在安静的休息室里，“那是深渊典当行的猎奴队。能从那种高强度的折磨中活下来，并且直到现在还保留着反抗的眼神，这只‘鸟’的骨头比我想象的还要硬。”